Menyikat gigi dan membersihkan menggunakan dental floss (flossing) secara teratur dapat membantu mencegah meningitis. Hal tersebut berdasarkan hasil sebuah studi yang mengidentifikasi hubungan antara jenis umum bakteri mulut dan beberapa penyakit.
Meningitis adalah radang membran pelindung yang menutupi otak dan sumsum tulang belakang, yang dikenal sebagai meninges. Meningitis dapat disebabkan oleh bakteri, virus atau mikroorganisme lainnya. Kondisi ini dapat berakibat fatal.
Gejala yang paling umum dari meningitis adalah sakit kepala dan leher kaku terkait dengan demam, kebingungan, muntah dan ketidakmampuan untuk mentolerir cahaya atau suara keras (fonofobia). Kadang-kadang, terutama pada anak kecil, hanya gejala nonspesifik yang dapat hadir, seperti lekas marah dan kantuk.
Jika ruam muncul, mungkin menunjukkan penyebab tertentu meningitis, misalnya meningitis yang disebabkan oleh bakteri meningokokus mungkin disertai dengan ruam karakteristik.
Para peneliti di Zurich menemukan bakteri Streptococcus tigurinus yang baru diidentifikasi dalam darah pasien dengan meningitis. Para peneliti juga menemukan bakteri tersebut pada orang-orang dengan spondylodiscitis, atau peradangan tulang belakang.
Selain itu, para peneliti juga menemukan bakteri tersebut pada orang-orang dengan jenis penyakit jantung yang disebut endokarditis.
“Bakteri Streptococcus tigurinus tampaknya memiliki potensi alam menyebabkan penyakit parah. Bakteri tersebut dapat masuk ke aliran darah melalui gusi yang berdarah. Namun, risiko tertentu belum dapat ditentukan dan dipastikan,” kata Dr Andrea Zbinden seperti dilansir dari TheTelegraph, Kamis (23/2/2012). Hasil studi tersebut telah diterbitkan dalam International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiologyedisi 22 Februari 2012.
Para peneliti di Zurich menemukan bakteri mulut baru yang diidentifikasi beberapa tahun terakhir. Para ilmuwan telah menemukan bahwa bakteri mulut tertentu dapat menyebabkan serangan jantung dan stroke dengan memecah keluar ke aliran darah dan menyebabkan pembekuan darah. [detikhealth]